CFD jsou deriváty, které obchodníkům umožňují spekulovat s měnící se hodnotou aktiva, bez toho aby se stali jeho majiteli. V CFD kupující a prodávající souhlasí, že prodávající po uplynutí kontraktu zaplatí kupujícímu rozdíl mezi hodnotou aktiva v době učinění dohody a v době epirace kotraktu. Pokud je tento rozdíl záporný, musí kupující zaplatit prodávajícímu. Při CFD obchodování obchodníci kupují (dlouhá pozice) když očekávají vzrůst a prodávají (krátká pozice), pokud očekávají pokles hodnoty.